“南方的三月，木棉花开，火红的花瓣，像是宣告冬天的不在……”首次听说木棉花，便是在这首《木棉花》歌曲中。自那时起，木棉花的形象，便在我心中慢慢建立起来了。

第一次与木棉花邂逅，便是在这老山之上。它们或三五棵成片，或单独矗立，在这片英雄的土地上点缀出了别样色彩。木棉花盛开时如同尽情燃烧、欢快跳跃的火苗，历来被人们视为英雄的象征，因此也被称为“英雄花”，象征着勇敢和无畏。木棉花有很多别称，如红棉、攀枝花等，但我更喜欢叫它“英雄花”。

先花后叶，是木棉生长的习性，一朵朵火红色的花朵簇拥在这粗大的树枝上，显得格外耀眼。近观木棉，树枝上密生瘤刺，以神圣不可侵犯的姿态，显示了它的“高贵”。

花可供蔬食，入药可清热除湿，在老山地区，当地居民常用木棉花来治疗肠炎、胃痛、关节疼痛等疾病。它用自己的美丽和药用价值，为老山人民带来希望和健康。每当春风拂过，那些巨大的花朵就像英雄般矗立在老山之巅，激励着一代代老山人砥砺前行，“英雄花”的称号实至名归。

从古至今，木棉在文人墨客的笔下渐渐以英雄树的形象传开，木棉花在历史长河中皆有极高的地位。汉代南越王赵佗进献木棉，南宋诗人杨万里以诗句“却是南中春色别，满城都是木棉花”记载彼时木棉满城的盛景，清代诗人陈恭尹在《木棉花歌》中以“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”形容木棉花，进一步强化了木棉花作为英雄的象征。

自20世纪70年代起，“英雄花”就见证了这片神圣土地上的英雄事迹。从战火纷飞到老山收复，从一贫如洗到经济腾飞，木棉花始终默默庇佑着老山人民。仿佛自那时起，木棉花绽放得更加灿烂，更以殷红的花朵成为寄托红色革命精神的符号。

无论是峰巅还是山谷，无论是阳坡还是阴谷，只要有木棉花的地方，就有一片热烈的红色在燃烧。那红色，仿佛是老山人民的热情、老山人民的坚韧、老山人民的勇气。

“赏英雄花，建英雄城，传英雄志，弘英雄气。”40年前，木棉花在这片英雄的土地上，见证了成功收复老山的历史时刻。40年后的今天，木棉花更以昂扬姿态，迎来一批为老山筑路的“英雄”。在这片木棉花深处，有一群默默无闻的建设者，他们不畏艰难，用双手和汗水，为我们搭建起一座座幸福桥，修筑起一条条致富路。

如今，在老山脚下，一条承载着万千老山人民期盼的天麻高速公路正在如火如荼建设着。在“英雄花”的陪伴下，筑路人坚守岗位，挥洒汗水。他们有的手持铁锹，有的操作着大型机械，有的正在紧张地测量和施工，有的正在挑灯夜战，紧锣密鼓地研讨着施工方案。他们的身影，在木棉花前显得格外坚韧，他们的笑容，在木棉花下显得格外灿烂。在施工现场，成百上千的建设者们就像是一朵朵“英雄花”，秉持着不怕苦、不怕亏，艰苦奋斗，无私奉献的老山精神，将如火的热情挥洒在工地的每个角落。

群山耸立，地质条件复杂，加上每年长达8个月高温天气，如果你不来到天麻高速施工现场，你永远也不会知道建设者们的默默奉献；如果你不来到老山，你永远也不会知道“英雄花”配英雄城是怎么一派景象。

“木棉花啊木棉花，默默无闻地绽放，点燃平凡世界的希望……”如今再听《木棉花》，心中更是别有一番感触。（王靓、赵淑静）